Năm ngoái, tổng thống Hàn Quốc Lee Myung – bak quyết định cho tái nhập thịt bò từ Mỹ, bởi vì các chính trị gia cho rằng các đàn bò Mỹ đã không còn mắc bệnh bò điên nữa. Tuy nhiên, người Hàn Quốc không tin điều này. Họ trao đổi với nhau qua Internet và sau đó đổ ra đường phố Seoul để biểu tình phản đối. Đã xảy ra xô xát giữa những người biểu tình và cảnh sát, khiến hàng trăm người bị thương. Nhất cử nhất động của cảnh sát đều bị theo dõi bởi các tay quay phim nghiệp dư. Các hình ảnh được cập nhật kịp thời lên internet nhờ điện thoại di động.

Tương tự như vậy, cách đây hai năm, giới trẻ Paris (Pháp) cũng kéo nhau ra đường biểu tình phản đối quy định mới của chính phủ về việc sa thải người lao động. Khi thủ tướng Pháp công bố chi tiết dự luật sa thải mới trên tivi, giới trẻ Pháp đã lên tiếng phản đối trên 28.000 blog. Kết quả là chính phủ Pháp đã phải ngừng triển khai dự luật này.

Một nhà nghiên cứu internet người Canada, tên là Don Tapscott đã đưa ra thuật ngữ “thế hệ Net” (Net generation). Cuốn sách “Growing Up Digital” (tạm dịch: Lớn lên theo kiểu số hoá) của ông được xuất bản năm 1998 đã nhanh chóng trở thành cuốn sách bán chạy nhất thế giới, mặc dù có rất ít người hiểu được ý tưởng mà cuốn sách chuyển tải. Lý do: Tapscott đã khẳng định là đã bắt đầu xuất hiện thế hệ mới mà đối với họ, môi trường sống tự nhiên chính là máy tính có kết nối internet, tương tự như điện thoại để bàn và tivi đối với thế hệ cha chú. Tuy nhiên chúng ta cần nhớ lại rằng, vào năm 1998, internet mới bắt đầu trở thành phương tiện thông tin phổ dụng. Kết nối nhanh là ước mơ của mọi người; còn chưa có ai nghe nói đến Google hay blog cả. Bách khoa toàn thư mở Wikipedia ra đời sau thời điểm đó vài ba năm. Chính vì thế mà người ta đọc sách của Tapscott như đọc truyện viễn tưởng khoa học vậy.

Mười năm sau, vào tháng 10-2008, Don Tapscott công bố công trình mang tên “Grown Up Digital” (Những người trưởng thành được số hoá), trong đó ông đưa ra kết quả khảo sát đối với giới trẻ thuộc 12 quốc gia. Theo ông, thế hệ Net đã tạo nên một hệ đóng, còn những đại diện già nhất của thế hệ này thì đã trên 30 tuổi. Vậy N-Geners, những người Net, là ai? Phải chăng họ kém thông minh hơn thế hệ đi trước, bởi vì thay cho việc học thuộc lòng các sự kiện mà nhà trường yêu cầu, họ lại dựa vào cỗ máy tìm kiếm Google? Phải chăng họ là những cá nhân phi xã hội, và cả đời gắn chặt với bàn phím máy tính và điện thoại di động?

Về cơ bản, những “đứa trẻ Net” khác nhiều với bố mẹ chúng. Tất nhiên, nếu như họ xem tivi thì tay họ cũng không rời bàn phím máy tính hoặc điện thoại di động, bởi vì họ còn phải bình luận sự kiện và tranh luận với bạn bè thông qua internet hoặc tin nhắn. Trái với thế hệ đi trước, họ không chấp nhận logic của các phương tiện truyền thông “cũ”, dựa trên việc chuyển thông tin một chiều. Họ không chỉ muốn nghe, mà còn muốn tham gia vào tranh luận.

“Những người Net là thế hệ toàn cầu hoá đầu tiên. So với thế hệ trước, họ phản ứng nhanh hơn và ôn hoà hơn đối với sự khác biệt chủng tộc” – Nhà nghiên cứu Canada viết như vậy. Ông dẫn trường hợp của Marek Zuckerberg - đồng tác giả của dịch vụ mạng Facebook. Giống như nhiều người Mỹ giàu nghị lực khác, Zuckerberg – sinh viên trường ĐH Harvard, không có nhiều thời gian để nghiền ngẫm sách. Anh thích tìm các chi tiết trên internet hơn. Tuy nhiên, khi kỳ thi Lịch sử mỹ thuật đến gần, Zuckerberg nảy ra sáng kiến lập một trang web trên đó anh liệt kê tất cả những tác phẩm nghệ thuật mà kỳ thi yêu cầu SV phải biết. Sau đó, Zuckerberg đề nghị bạn bè cùng chia sẻ thông tin. Chỉ trong vòng một ngày, trang web đã đầy ắp thông tin, vượt quá dung lượng của một quyển sách giáo khoa. Giảng viên môn Lịch sử mỹ thuật cho rằng ý tưởng của Zuckerberg có tác dụng tốt đối với khoa học và do đó đã cho anh điểm tốt về môn thi này.